Den galax som jorden befinner sig i och som du och jag lever i, kallas för Vintergatan. På engelska benämns den som The Milky Way. Vår galax är en del av ett större kosmiskt sammanhang och tillhör den så kallade Lokala galaxgruppen, där den är en av omkring 54 galaxer.
Vad är en galax?
En galax är ett enormt sammansatt system av stjärnor, planeter, gas, damm och mörk materia som hålls samman av gravitationen. Vintergatan, som är vår galax, innehåller mellan 100 och 400 miljarder stjärnor. Vår sol är en av dessa stjärnor, och det solsystem vi befinner oss i kretsar runt en av galaxens armar.
Hur ser Vintergatan ut?
Vintergatan är en spiralgalax med flera snurrande armar som sträcker sig runt en central kärna. Om man kunde se den från ovan skulle det likna en skiva med utdragna armar, lite som en propeller eller en virvel. Dessa armar består av stjärnor, gas och stoft, vilket ger galaxen dess distinkta form. Vi, som befinner oss i en av armarna, har en begränsad synvinkel, vilket gör det svårt att se hela galaxen, men vi kan urskilja dess vita band av stjärnor på natthimlen med blotta ögat.
Vikten av Vintergatan i universum
Det kan vara intressant att veta att Vintergatan inte är en av universums största galaxer. Den är relativt genomsnittlig, men det vi upplever som otroligt stort när vi tittar mot stjärnorna är bara en liten del i det stora kosmiska pusslet. Universum är fullt av andra galaxer, och de finns i alla former och storlekar. Vintergatan har dock en central roll för vår förståelse av kosmos eftersom den är vårt ”hem” i universum.
Relaterad information
När man ställer frågan ”Vad heter vår galax?” kommer man ofta också i kontakt med relaterade begrepp och information. Här är några termer och fakta som kan kopplas till frågan:
- The Milky Way: Det engelska namnet för Vintergatan.
- The Local Group: En grupp om cirka 54 galaxer som inkluderar Vintergatan, Andromedagalaxen och Triangelgalaxen.
- Spiralgalax: En galax med strukturen av en skiva med snurrande armar. Vintergatan är ett exempel på en sådan galax.
- Galaxens centrum: Det centrala området av Vintergatan är inte synligt från jorden, då det skymms av gas och stoft.
- Solens läge: Solen, och därmed hela vårt solsystem, befinner sig ungefär 27 000 ljusår från Vintergatans centrum i en av dess ytterarmar, känd som Orionarmen.
FAQ om vår galax
Hur gammal är Vintergatan?
Vintergatan uppskattas vara cirka 13,6 miljarder år gammal, vilket innebär att den formades relativt kort efter Big Bang, som inträffade för omkring 13,8 miljarder år sedan.
Hur lång tid tar det för solen att färdas runt Vintergatan?
Det tar ungefär 225 miljoner år för solen och vårt solsystem att göra en full cirkel runt Vintergatans centrum. Denna tidsperiod kallas en ”galaktisk rotation” eller ett ”kosmiskt år”.
Kan vi se Vintergatan från jorden?
Ja, på klara nätter och i områden med lite ljusföroreningar kan man se ett svagt ljusband som sträcker sig över natthimlen. Detta ”mjölkaktiga” band, som har gett galaxen sitt namn, är den del av Vintergatan vi kan observera från vår planet.
Vad finns i Vintergatans centrum?
I centrum av Vintergatan finns ett supermassivt svart hål, känt som Sagittarius A*. Det har en massa på ungefär fyra miljoner gånger solens massa och sväljer kontinuerligt stora mängder material från sin omgivning.
Vilken är den närmaste galaxen till Vintergatan?
Den närmaste stora galaxen är Andromedagalaxen, som ligger cirka 2,537 miljoner ljusår bort. Andromedagalaxen och Vintergatan rör sig närmare varandra och förväntas kollidera om ungefär 4,5 miljarder år.
