Mars, den röda planeten, har två små månar som kretsar runt den och dessa heter Phobos och Deimos. Namnen kommer från den grekiska mytologin och betyder ”Rädsla” (Phobos) och ”Skräck” (Deimos), vilket kan relateras till Mars, som är uppkallad efter krigsguden Ares i den grekiska mytologin (Mars i romersk mytologi). Dessa månar är unika i solsystemet både på grund av sin lilla storlek och sin fascinerande historia.
Hur upptäcktes Mars två månar?
Mars månar upptäcktes av den amerikanske astronomen Asaph Hall 1877. Han använde United States Naval Observatory:s teleskop i Washington, D.C. för att observera och dokumentera dem. Fram till dess var frågan om Mars hade månar fortfarande obesvarad, och Hall gjorde sitt namn inom astronomin med denna upptäckt.
Hall namngav månarna efter de mytologiska sönerna till Ares/Mars, som enligt legenden följde sin far i strid.
Upptäckten av Phobos
Phobos, den större av Mars två månar, upptäcktes först den 18 augusti 1877. Med en diameter på cirka 22 kilometer och en form som liknar en potatis är Phobos en relativt liten kropp jämfört med jordens måne.
Upptäckten av Deimos
Kort efter att Phobos hade identifierats, upptäckte Hall den andra månen, Deimos, den 12 augusti 1877. Detta är den mindre av de två månarna, med en diameter på cirka 12 kilometer. Trots sin mindre storlek är Deimos intressant för forskare på grund av sin oregelbundna form och sitt ursprung.
Hur ser Mars månar ut?
Till skillnad från jordens stora, sfäriska måne är Mars månar små och ojämna till sin form. De påminner snarare om asteroider, och deras yta är täckt av kratrar och damm.
Phobos:
- Har en mycket nära omloppsbana runt Mars, mindre än 6 000 kilometer från planetens yta.
- Kretsar så snabbt att den går runt Mars tre gånger på en enda dag.
- Det spekuleras att Phobos gradvis dras närmare Mars och kan slitas sönder av gravitationen om några tiotals miljoner år.
Deimos:
- Kretsar längre ut från Mars, ungefär 23 000 kilometer ovanför ytan.
- Rör sig långsammare än Phobos och är därför svårare att observera från ytan av Mars.
Varifrån kommer Mars månar?
Det exakta ursprunget till Mars månar är fortfarande föremål för forskning och debatt. Det finns två huvudsakliga teorier:
- Asteroidfångst: En teori är att Phobos och Deimos är asteroider från det närliggande asteroidbältet som fångades in av Mars gravitationsfält.
- Formation från en stor kollision: En annan teori är att månarna bildades av material som kastades ut i omloppsbana runt Mars efter en stor kollision mellan planeten och ett annat himlakropp.
Forskare fortsätter att studera dessa månar i detalj för att förstå deras ursprung och egenskaper. Framför allt är deras materia och omloppsbana av intresse, då de kan ge ledtrådar om Mars tidiga historia.
Läs också:
FAQ om Mars månar
Hur stora är Mars månar?
Phobos är den större av de två och mäter cirka 22 kilometer i diameter, medan Deimos är mindre med en diameter på cirka 12 kilometer.
Kan man se Mars månar från jorden med ett teleskop?
Det är mycket svårt att observera Mars månar från jorden på grund av deras lilla storlek och närhet till Mars. De kräver väldigt kraftfulla teleskop för att kunna ses.
Varför är Mars månar så små jämfört med jordens måne?
En förklaring är att de kan komma från asteroidbältet och därför aldrig har blivit stora som jordens måne. Dessutom kan deras lilla storlek bero på att de inte ackumulerat tillräckligt mycket material vid sin bildning.
Kommer Mars att förlora sina månar i framtiden?
Phobos rör sig sakta närmare Mars och kan komma att krascha in i planetens yta eller slitas sönder och skapa en ring runt Mars inom cirka 50 miljoner år. Deimos, som rör sig längre bort, kommer sannolikt inte påverkas i samma utsträckning.
